Guía definitiva sobre la dentición del bebé: dolor, alivio y cuidados
¿Qué es la dentición?
La dentición es el proceso mediante el cual los dientes del bebé comienzan a salir a través de las encías, algo que a menudo puede resultar bastante doloroso.
En este artículo responderemos a las siguientes preguntas clave:
¿Cuándo empieza la dentición?
La mayoría de los bebés comienzan a tener dentición alrededor de los 6 meses de edad, pero algunos bebés precoces pueden empezar antes de los 4 meses, y otros más tardíos pueden comenzar después de los 12 meses. El dolor asociado a la dentición también suele aparecer en esa misma etapa.
¿Cuáles son los primeros signos de la dentición?
Los síntomas de la dentición incluyen encías doloridas e inflamadas. Presta atención cuando tu bebé intente meterse objetos o las manos en la boca, ya que puede estar tratando de aliviar el dolor, lo cual es una señal frecuente de que le están saliendo los dientes.
¿Está mi bebé de 3 meses empezando con la dentición?
Aunque la mayoría de los bebés comienzan con la dentición a los 6 meses o después, hay casos de "bebés precoces" a los que les empiezan a salir los dientes antes de los 4 meses de edad.
¿Cuáles son los síntomas o efectos secundarios de la dentición?
A veces, los bebés no muestran signos o síntomas evidentes de dentición. En otras ocasiones, es posible que observes:
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las encías de tu bebé están sensibles o enrojecidas por donde va a salir el diente
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una mejilla sonrojada o roja
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se frota la oreja
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tu pequeño babea más de lo habitual
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muerde o mastica cualquier cosa que tenga a mano (¡incluyendo sus propias manos!)
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tu bebé parece estar especialmente inquieto, molesto o irritado
La fiebre, la diarrea y las erupciones no son síntomas normales de la dentición. Consulta siempre a tu pediatra si no estás seguro/a.
¿Cuánto dura el dolor de la dentición?
El dolor de la dentición suele asociarse con niveles variables de molestia durante los días previos a que el diente rompa la encía. El proceso completo de dentición puede variar considerablemente, pero la mayoría de los bebés empiezan alrededor de los 6 meses y la mayoría de los niños tendrán todos sus dientes de leche a los 2 años y medio.
Alivio del dolor por dentición
¿Cómo aliviar a un bebé con dentición?
La dentición puede ser dolorosa y/o estresante para algunos bebés, pero afortunadamente hay formas de calmarlos y distraerlos.
Consuela a tu bebé
Consolar o jugar con tu bebé puede distraerlo del dolor de encías. Si eso no funciona, intenta masajear suavemente sus encías con un dedo limpio.
Los chupetes para alimentación son una forma genial tanto de calmar como de distraer a tu bebé.
Puedes aliviar el dolor añadiendo leche congelada o hielo, o distraerlo con nuevos sabores (saludables) según su edad.
Para obtener el doble beneficio, incluso puedes congelar trozos de fruta o verdura para conseguir un efecto calmante y de distracción a la vez.
Mordedores
Los mordedores dan a tu bebé la oportunidad de masticar algo de forma segura. Esto puede ayudar a calmar sus encías y distraerlo del dolor.
Algunos mordedores están hechos de silicona más blanda, mientras que otros están fabricados con materiales más duros.
Probablemente querrás probar ambos para ver cómo responde tu bebé.
Nunca ates un mordedor alrededor del cuello del bebé, ya que puede suponer un riesgo de asfixia.
Geles para la dentición
Aunque existen geles para la dentición, la evidencia que respalda su eficacia es limitada. A menudo es mejor intentar opciones no farmacológicas antes de recurrir a esta vía.
Si decides probarlos, asegúrate de:
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comprar un gel específicamente diseñado para niños pequeños
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hablar con un farmacéutico antes de comprarlo
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evitar geles de dentición homeopáticos no autorizados, ya que se han relacionado con efectos secundarios graves
Paracetamol e ibuprofeno
Los analgésicos pueden ayudar a aliviar el dolor de tu bebé si tiene 3 meses o más. Asegúrate de adquirir un medicamento sin azúcar, sigue las instrucciones que vienen con el producto y consulta siempre a tu pediatra o farmacéutico. Los niños menores de 16 años no deben tomar aspirina.
Cuidado de los dientes del bebé
¿Cuándo debo empezar a limpiar las encías de mi bebé?
Puedes empezar con el cuidado bucal de tu bebé desde el principio, aunque al principio no necesitarás un cepillo ni pasta de dientes.
¿Cómo limpio la boca de mi recién nacido?
Antes de que le salgan los dientes a tu bebé, puedes seguir estos pasos:
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Consigue un trozo de gasa
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Limpia suavemente las encías de tu bebé al menos 1 o 2 veces al día
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Prioriza limpiar las encías de tu bebé después de las tomas y antes de dormir
¿Cuándo debo empezar a limpiar los dientes de mi bebé?
Puedes empezar a cepillar los dientes de tu bebé en cuanto aparezca el primero. Usa un cepillo de dientes para bebés con una pequeña cantidad de pasta de dientes con flúor. El pediatra de tu hijo podría sugerirte esperar hasta que hayan salido cuatro dientes seguidos o hasta cierta edad.
Es importante que tu bebé se acostumbre a cepillarse los dientes como parte de su rutina diaria, así que empezar pronto es genial, aunque no logres cepillar mucho al principio. También puedes facilitarle las cosas dejando que te vea cepillarte tus propios dientes: ¡predica con el ejemplo!
¿Cómo limpio los dientes de mi bebé?
Una vez que empiecen a salir los dientes de tu bebé, puedes limpiarlos con un cepillo, pero asegúrate de que tenga:
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cabezal pequeño
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mango grande
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cerdas suaves
Alternativamente, puedes usar un cepillo de dientes de dedo que se ajusta a tu dedo mientras limpias la boca y los dientes de tu bebé.
Un cepillo de dientes de dedo puede darte más control que un cepillo normal, lo que a menudo hace que el proceso de limpieza sea más fácil y resulta excelente para una limpieza profunda.
Para limpiar los dientes de tu bebé sigue estos pasos:
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Moja el cepillo de dientes unos minutos en agua tibia para asegurar que las cerdas estén suaves.
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Aplica una cantidad mínima de pasta de dientes con flúor (equivalente al tamaño de un grano de arroz) para niños pequeños de hasta 3 años, y una cantidad del tamaño de un guisante para niños de 3 a 6 años.
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Sienta a tu bebé en tu regazo con la cabeza apoyada en tu pecho.
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Cepilla los dientes con pequeños movimientos circulares, cubriendo todas las superficies, y anima a tu hijo a escupir la pasta después. No es necesario aclarar con agua, ya que eliminaría el flúor.
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Cepilla al menos dos veces al día; idealmente, una de las sesiones debería ser antes de dormir.
Cuando tu hijo esté listo para empezar a intentar cepillarse los dientes por sí mismo, asegúrate de seguir supervisándolo para confirmar que usa la cantidad correcta de pasta y que no se la traga del tubo. Continúa supervisando el cepillado hasta que tu hijo tenga al menos 7 años.